霍金欲尋“外星人” 俄大亨贊助1億美元

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俄億萬富翁米爾納（左）與霍金在新聞發(fā)布會(huì)上

　　“是時(shí)候去全力尋找這個(gè)問題的答案，去探尋地球以外的生命……我們具有生命力，我們具有智慧，我們必須知道問題的答案。”這是英國著名理論物理學(xué)家斯蒂芬·霍金在20日一個(gè)地外生命探索項(xiàng)目發(fā)布會(huì)上對全世界發(fā)出的呼吁。他所說的問題就是那個(gè)困擾人類多年的謎：宇宙中是否還有其他生命存在？
　　目前無發(fā)現(xiàn)地外生命存在實(shí)質(zhì)證據(jù)
　　事實(shí)上，搜索外星人的事業(yè)長期以來在全球范圍內(nèi)已斷斷續(xù)續(xù)開展了一段時(shí)間，但這些或大或小的項(xiàng)目由于經(jīng)費(fèi)等問題，都很難持續(xù)或進(jìn)行更大規(guī)模的搜索，至今也沒有哪個(gè)項(xiàng)目成功發(fā)現(xiàn)地外生命存在的實(shí)質(zhì)證據(jù)。這次發(fā)布的“突破倡議”項(xiàng)目就試圖改變現(xiàn)狀。它包括兩部分：一項(xiàng)計(jì)劃是對外太空智慧生命存在的跡象進(jìn)行大范圍搜索；另一項(xiàng)計(jì)劃則是設(shè)立國際競賽，征集可用于發(fā)送給地外文明接收的“地球信息”。
　　第一項(xiàng)計(jì)劃有望為地外生命搜索帶來實(shí)質(zhì)的助力：俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納承諾為項(xiàng)目出資1億美元；這個(gè)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的主導(dǎo)成員將包括全球天文學(xué)領(lǐng)域最頂尖的幾位科學(xué)家；項(xiàng)目將持續(xù)10年并且搜索范圍將大幅超越此前的類似項(xiàng)目。
　　將把所有數(shù)據(jù)開放提供給公眾
　　在巨額資金資助下，這一項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)計(jì)劃利用位于美國的綠岸射電望遠(yuǎn)鏡以及澳大利亞的帕克斯望遠(yuǎn)鏡對星空進(jìn)行大范圍掃描，尋找可能顯露外星智慧生命存在跡象的無線電信號。此外，團(tuán)隊(duì)還會(huì)利用其他設(shè)備來探測與外星人相關(guān)的光信號。
　　據(jù)米爾納介紹，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)在銀河系內(nèi)的探測范圍包括離地球最近的100萬個(gè)恒星以及銀河系中心等區(qū)域，并且搜索范圍還將延伸到離銀河系最近的100個(gè)星系。
　　對探測所獲得的海量數(shù)據(jù)，米爾納說，將把所有數(shù)據(jù)都開放提供給公眾，并且團(tuán)隊(duì)還會(huì)開發(fā)一個(gè)高效的開源軟件來整理這些數(shù)據(jù)，以便讓更多人參與到外星生命的探索中來。
　　風(fēng)險(xiǎn)投資人青睞前沿科研領(lǐng)域
　　將1億美元投入可能完全沒有結(jié)果的宇宙探索事業(yè)對普通人可能是不可思議，但對眼光精準(zhǔn)的風(fēng)險(xiǎn)投資人米爾納來說，這只是他對未來的一項(xiàng)小額投資。他在“臉書”（Facebook）、推特、Groupon、京東、小米以及阿里巴巴等全球知名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的早期投資不但為他帶來巨額財(cái)富，也讓他有足夠資本對前沿科研領(lǐng)域給予更多支持。他和馬克·扎克伯格、馬云等人就共同設(shè)立了“突破獎(jiǎng)”，為生命科學(xué)、數(shù)學(xué)和基礎(chǔ)物理學(xué)領(lǐng)域有杰出貢獻(xiàn)的人士頒發(fā)獎(jiǎng)金。
　　這次他將眼光瞄向星空，希望突破人類長久以來的寂寞存在。他在發(fā)布會(huì)上解釋自己為何資助這個(gè)項(xiàng)目時(shí)說，如果發(fā)現(xiàn)了其他外星文明，或許它們能告訴人類如何更好地應(yīng)對一些重大挑戰(zhàn)，比如自然資源的利用。