上個(gè)月,薛曉嵐(ShaoLanHsueh)出席了在臺(tái)灣的新聞發(fā)布會(huì),推銷Chineasy,這是她過去幾年開發(fā)出來的一款高度視覺化的漢字學(xué)習(xí)方法。新聞發(fā)布會(huì)對(duì)出生于臺(tái)灣的薛曉嵐來說沒有多大意義。她說:“我不確定開新聞發(fā)布會(huì)是否有必要,我是要教土生土長(zhǎng)的中國人漢字嗎?”
會(huì)后,薛曉嵐被30個(gè)中文記者圍住。她回憶說:“我對(duì)他們進(jìn)行了一項(xiàng)測(cè)試,我問他們,你們覺得漢字‘女’是什么意思?他們當(dāng)然知道字面意思。”她繼續(xù)說:“但是沒有人知道這個(gè)字的形狀取自一個(gè)女人跪在地上向她丈夫鞠躬的姿態(tài)。”
Chineasy的全部意義在于給中文提供語境,從而使得數(shù)以千計(jì)的字符更容易學(xué)習(xí)和記憶。薛曉嵐解釋道:“中文一直被認(rèn)為是最難學(xué)的語言之一,而主要原因是它有大量而且復(fù)雜的漢字。”
薛曉嵐開始想找一個(gè)有趣的、視覺化的方法教自己的孩子閱讀中文。但這種方法不存在。她說:“當(dāng)我開始教我那英國出生的孩子們學(xué)習(xí)中文時(shí),才發(fā)現(xiàn)漢字對(duì)母語是英語的人來說多么難。那對(duì)他們而言簡(jiǎn)直是折磨。”
因此,薛曉嵐開發(fā)了一款電腦軟件解碼漢字——把它們拆分成更小的單元,分析它們?nèi)绾位ハ嚓P(guān)聯(lián)。她說,這和拆分樂高城堡沒什么不同。薛曉嵐很快意識(shí)到漢字里有重要的構(gòu)字單元,它們可以結(jié)合起來組成復(fù)合詞以及更復(fù)雜的短語和字符。但是要讓非母語者理解其中的意思就具有挑戰(zhàn)性了。她說:“于是插圖便在這找到了位置。”
每一個(gè)字符都被轉(zhuǎn)變成一張精心設(shè)計(jì)的圖片,目的是讓學(xué)習(xí)者留下深刻的印象。比如說,漢字“人”傳統(tǒng)上像一個(gè)叉骨,但是在Chineasy里,薛曉嵐加上了一個(gè)人頭和兩只鞋子,使得這個(gè)字看上去像一個(gè)在行走的人。同樣地,“大”字就是在“人”字上加了一條有兩只手的橫線,使得它像一個(gè)人張開雙臂表示某樣?xùn)|西有多大一樣。
追溯歷史
Chineasy團(tuán)隊(duì)在設(shè)計(jì)一個(gè)字符之前會(huì)研究它的定義、來源和歷史。他們的目標(biāo)是給每一個(gè)構(gòu)字單元講一個(gè)故事,然后在此基礎(chǔ)上解釋更復(fù)雜的漢字。她說:“一張新的圖片一做好,我就展示給我的孩子們看。如果他們能立刻猜到答案,我就知道我們做對(duì)了。如果他們想了半天,我們就重回制作室,從頭開始。”
Chineasy首次公之于眾是通過去年秋季一次非常成功的Kickstarter(它是一個(gè)創(chuàng)意方案的眾籌網(wǎng)站平臺(tái)——譯注)活動(dòng),而現(xiàn)在,薛曉嵐正在推出這本書的第一版,并會(huì)于今年春季晚些時(shí)候在手機(jī)和平板電腦上推出一款相應(yīng)的應(yīng)用。這本書和應(yīng)用引導(dǎo)學(xué)習(xí)者了解中國語言的基礎(chǔ)。薛曉嵐說,Chineasy 目前還不能代替更綜合的語言學(xué)習(xí)方法,它只是為將來的學(xué)習(xí)打好基礎(chǔ)、互相補(bǔ)充。
盡管Chineasy強(qiáng)調(diào)的是語言學(xué)習(xí),薛曉嵐說,它真正的目的是為經(jīng)常產(chǎn)生誤解和沖突的東西文化搭建橋梁。她說:“我希望通過西方人自己的眼睛讓他們真正了解中國和中國文化,而不是通過層層包裝、篡改和丟失后的翻譯來了解。”




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