筆者2006年在密蘇里大學(xué)培訓(xùn)期間，對美國的新聞媒體進行了直接觀察，有著親身感受。
一、美國新聞媒體現(xiàn)狀
哥倫比亞的清晨，家家戶戶房屋門前的草坪上擺放著一卷卷報紙，這都是郵遞員們一大早投放的，早餐時看報是許多美國人的習慣。我們學(xué)生公寓的一樓大廳也擺放了一摞當天的報紙，路過的人可以隨意拿取。據(jù)2006年美國發(fā)行量審計局統(tǒng)計數(shù)字，美國共有1700家報紙，11000家雜志；其中，日報總數(shù)為1457家，約39﹪為全國最大的20家報業(yè)集團或報系（如《華爾街日報》、《紐約時報》、《華盛頓郵報》等）所有，控制著全國大部分的重要新聞信息資源。
電視是我們培訓(xùn)期間了解美國社會的一個重要窗口。美國擁有近1300家電視臺，約8000家有線電視網(wǎng)，近9000家廣播電臺，控制著全球75﹪的電視節(jié)目生產(chǎn)和制作。美國的電視臺集中在全國廣播公司（NBC），哥倫比亞廣播公司（CBS），美國廣播公司（ABC），美國在線時代華納（CNN），福克斯新聞集團（FOX NEWS）等幾個大的電視網(wǎng)絡(luò)公司。這些電視網(wǎng)絡(luò)公司遍布全美各地，除了向各地播放主臺的節(jié)目，還留有一部分時段給地方，每個地方臺是整個電視網(wǎng)絡(luò)的一部分。如NBC電視臺在全美有200多家分臺，分臺只用5個小時來報道當?shù)卣途用竦幕顒樱渌麜r段分享主臺的節(jié)目。這樣的好處是地方臺不用自成體系，投入較少，可享有全國資源。對總臺來說，電視節(jié)目在地方能很好地落地，擴大覆蓋面，是雙贏的結(jié)果。
近年來，受來自于網(wǎng)絡(luò)新興媒體的挑戰(zhàn)，傳統(tǒng)媒體的收視率和閱讀率持續(xù)下降：2005年美國報紙星期天版的平均閱讀率只有62%，而平常版則只有52%。2006年美國三大電視網(wǎng)——ABC、CBS和NBC的平均新聞收視率都下降到1000萬人以下。為此，實施媒介融合戰(zhàn)略，將紙質(zhì)媒介、廣電、網(wǎng)站的優(yōu)勢融為一體，跨地區(qū)之間的融合和多媒體運作逐漸成為美國媒體新的發(fā)展趨勢。
二、新聞媒體在社會公眾中的角色
媒體是政府及社會的監(jiān)督者。美國民眾普遍認為輿論監(jiān)督是最好的監(jiān)督，媒體是監(jiān)督政府的制衡機制，是美國政體“立法、執(zhí)法、司法”三權(quán)之外的第四種權(quán)力。著名的“水門事件”就是媒體把總統(tǒng)打倒的生動事例。同時，報道那些與現(xiàn)行社會秩序和道德標準相沖突的行為，如犯罪、丑聞、事故和自然災(zāi)害等反常事件，也受到美國新聞界的偏愛，成為長期以來的“主旋律”。2006年第90屆普利策新聞獎14項大獎中就有11項為純粹的負面新聞，占獲獎總數(shù)的78.6﹪，獲獎新聞幾乎沒有正面報道。
媒體是美國社會的政治工具。新聞媒體是引導(dǎo)美國民眾發(fā)揮政治作用、影響政治生活的一個重要便捷途徑——媒體影響輿論，輿論引導(dǎo)民眾。作為一個選舉國家，政治家們要宣傳自己的理念和主張，競選人要擴大自己的影響，自然就離不開新聞媒體。我們在密蘇里期間，電視里每天都播放中期選舉的情況，有的不設(shè)主持人或旁白，自始至終紀實直播，一些會議非常冗長，你方唱罷我登場，但電視臺不慌不忙地全部播出，以滿足觀眾的知情權(quán)。此外，新聞媒體經(jīng)常把一些特殊事件在社會上炒熱，引起廣泛的社會輿論，進而推進有關(guān)立法和法案的修正。大的媒介公司利用新聞影響輿論和政府政策，成了無形的政府，當然與他們自身利益相左的事，斷然不能報道。ABC被迪斯尼公司收購之后不久，經(jīng)常批評迪斯尼的由吉姆·海陶爾主持的左派脫口秀節(jié)目就被取消了。
媒體為公眾提供信息和娛樂，傳播知識和文化。在美國打開電視，我們看到最多的是生活娛樂類節(jié)目。這類節(jié)目經(jīng)常播出有關(guān)道德教養(yǎng)內(nèi)容，用情景再現(xiàn)的方式告訴人們做紳士和淑女應(yīng)注意的一些行為細節(jié)。比如，電視鏡頭推出這樣一組畫面，在一個繁華的鬧市，一位婦女身懷六甲站在街頭，腳上的鞋帶開了。這時，一位英俊瀟灑的紳士看到此景，大方地走上前，很自然地彎腰幫助那位女士把鞋帶系好，然后面帶微笑，揮揮手優(yōu)雅地離去。這個畫面反復(fù)出現(xiàn)，給人以很強的美感和沖擊力。畫面滾動播放之后，配發(fā)專家點評，然后再放一組一群人對孕婦鞋帶開了視而不見的對照畫面，并給以否定的標識。由此，提倡什么反對什么一目了然，幫助人們在生活中一點一滴養(yǎng)成文明行為。
媒體為社區(qū)服務(wù)，提供當?shù)匦侣?。人們需要了解世界大事，但往往對與自己生活息息相關(guān)的當?shù)匦侣勈录鼮殛P(guān)注，所以長期以來美國報業(yè)一直以地方性報紙為主。他們往往把社區(qū)作為一個重要的報道對象和群體，把社區(qū)新聞作為一個重點報道領(lǐng)域。我們在密蘇里大學(xué)的培訓(xùn)生活包括開班典禮以及后來參與的一些社會活動，當?shù)孛襟w就十分關(guān)注并作為當?shù)氐闹匾侣効呛筒グl(fā)。他們的節(jié)目報道也往往比較隨意，喜歡展示原生態(tài)的東西。為了弘揚中國文化，培訓(xùn)團與當?shù)厝A僑組織舉辦一次社區(qū)“餃子會”。電視直播間里，正面是主播臺，一側(cè)就是一個大灶臺，里面各種廚具一應(yīng)俱全。我們從和面、調(diào)餡、包餃子，到煮熟裝盤，各個環(huán)節(jié)都要演示到。
三、美國政府操縱新聞媒體的主要手段
美國的新聞體制是媒體獨立于政府。拿報紙為例，國會不得通過法律限制報紙的內(nèi)容、政策和發(fā)行，發(fā)行人有權(quán)決定在報紙上發(fā)表任何他們愿意刊登的東西；記者和編輯也可以自由進行采訪和評論。但如果借此就相信美國新聞是絕對自由和真實的話，那就大錯特錯了。美國新聞學(xué)者和從業(yè)人員知道從來就沒有什么絕對的新聞自由，“獨立于政府”的媒體從來就不存在。這是因為當權(quán)者們很早就認識到，控制新聞信息資源就是控制話語權(quán)，控制了信息就控制了公眾，因而高度重視操縱思想和輿論的權(quán)力。
嚴格的新聞檢查。美國沒有成文的新聞法，關(guān)于新聞管理的各項規(guī)定散見于一些法律中，同時以大量的案例和法院判決文件作為“管制言論自由的各種正當理由”進行新聞管制。同時，聯(lián)邦通訊作為國家機構(gòu)對美國媒體有行政管理權(quán)，負責對廣播電視臺發(fā)執(zhí)照，還通過立法對媒體進行監(jiān)管。在伊拉克戰(zhàn)爭中，美國實施一種名為“嵌入媒體”的做法，記者不僅要接受許多審查，而且會受到許多限制。他們的采訪報道能夠涉及哪些情況、不得涉及哪些情況以及材料何時可以公開全由軍方說了算，新聞媒體必須遵守規(guī)定并接受嚴格檢查。
利用資金控制媒體。美國的新聞媒體集中在時代華納、迪斯尼集團等幾個超級媒介集團手中。這些新聞媒體都是由大的跨國公司董事會制造和操縱的，出資者關(guān)心的是他們自己及其合伙人的利益，因而不會放過任何可能帶來巨大收益的機會，商業(yè)利益和官僚管制就憑借各自的資源相互勾結(jié)滲透。美國政府通過調(diào)配手中的資金，輕而易舉地就支配著眾多新聞媒體來確定報道政策來滿足自己的需要。
精心策劃新聞攻關(guān)。美國的公關(guān)公司本領(lǐng)很大，許多人員就是記者出身，他們不僅會寫新聞，而且懂得媒體的喜好和不同媒體的不同需求，寫出的東西既講政治又貌似客觀，制造新聞當然更加便當。美國政府的官員現(xiàn)在比以往更善于同公關(guān)公司打交道，有關(guān)部門經(jīng)常利用從預(yù)算中得到的大筆資金委托公關(guān)公司模仿媒體預(yù)先制作高質(zhì)量的“新聞”提供給媒體，用間接的隱蔽手段來達到操控輿論的目的。例如，新政策出臺需要引導(dǎo)民眾支持，政府就讓雇用的公關(guān)人士冒充記者出面大唱高調(diào)，或花錢雇高手、名家以獨立面目撰寫文章，并處理成為“獨立”新聞與觀眾見面，神不知鬼不覺地走進千家萬戶操控了輿論。
設(shè)定新聞報道議程。雖然美國媒體表面上仍然將客觀性奉為職業(yè)準則，但在實際工作中，新聞人員與政府官員之間越來越熟悉，往往“打成一片”。這是因為政府逐漸加強與媒體的聯(lián)系，通過施以恩惠拉攏、收買新聞媒介來配合協(xié)作。如果這樣不奏效的話，就赤裸裸地打壓不聽話的媒體。伊拉克戰(zhàn)爭中一些媒體因為講了政府不愿聽的話就被強迫換人。因此，主要的媒體公司慢慢開始以取悅執(zhí)政黨的方式去報道新聞，輿論也就成了政府手中的玩物，隨它的需要任意拿捏。這樣，新聞信息是選擇發(fā)布還是掩蓋，或是公布一部分、掩蓋一部分，或是掩蓋到有利的時機再發(fā)布，就全部按照政府設(shè)定的程序來走了，政府同時擁有了對消息的第一解釋權(quán)。美國的新聞媒體越來越成為“政府和主流意識形態(tài)的速記員”。
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一、美國新聞媒體現(xiàn)狀
哥倫比亞的清晨，家家戶戶房屋門前的草坪上擺放著一卷卷報紙，這都是郵遞員們一大早投放的，早餐時看報是許多美國人的習慣。我們學(xué)生公寓的一樓大廳也擺放了一摞當天的報紙，路過的人可以隨意拿取。據(jù)2006年美國發(fā)行量審計局統(tǒng)計數(shù)字，美國共有1700家報紙，11000家雜志；其中，日報總數(shù)為1457家，約39﹪為全國最大的20家報業(yè)集團或報系（如《華爾街日報》、《紐約時報》、《華盛頓郵報》等）所有，控制著全國大部分的重要新聞信息資源。
電視是我們培訓(xùn)期間了解美國社會的一個重要窗口。美國擁有近1300家電視臺，約8000家有線電視網(wǎng)，近9000家廣播電臺，控制著全球75﹪的電視節(jié)目生產(chǎn)和制作。美國的電視臺集中在全國廣播公司（NBC），哥倫比亞廣播公司（CBS），美國廣播公司（ABC），美國在線時代華納（CNN），福克斯新聞集團（FOX NEWS）等幾個大的電視網(wǎng)絡(luò)公司。這些電視網(wǎng)絡(luò)公司遍布全美各地，除了向各地播放主臺的節(jié)目，還留有一部分時段給地方，每個地方臺是整個電視網(wǎng)絡(luò)的一部分。如NBC電視臺在全美有200多家分臺，分臺只用5個小時來報道當?shù)卣途用竦幕顒樱渌麜r段分享主臺的節(jié)目。這樣的好處是地方臺不用自成體系，投入較少，可享有全國資源。對總臺來說，電視節(jié)目在地方能很好地落地，擴大覆蓋面，是雙贏的結(jié)果。
近年來，受來自于網(wǎng)絡(luò)新興媒體的挑戰(zhàn)，傳統(tǒng)媒體的收視率和閱讀率持續(xù)下降：2005年美國報紙星期天版的平均閱讀率只有62%，而平常版則只有52%。2006年美國三大電視網(wǎng)——ABC、CBS和NBC的平均新聞收視率都下降到1000萬人以下。為此，實施媒介融合戰(zhàn)略，將紙質(zhì)媒介、廣電、網(wǎng)站的優(yōu)勢融為一體，跨地區(qū)之間的融合和多媒體運作逐漸成為美國媒體新的發(fā)展趨勢。
二、新聞媒體在社會公眾中的角色
媒體是政府及社會的監(jiān)督者。美國民眾普遍認為輿論監(jiān)督是最好的監(jiān)督，媒體是監(jiān)督政府的制衡機制，是美國政體“立法、執(zhí)法、司法”三權(quán)之外的第四種權(quán)力。著名的“水門事件”就是媒體把總統(tǒng)打倒的生動事例。同時，報道那些與現(xiàn)行社會秩序和道德標準相沖突的行為，如犯罪、丑聞、事故和自然災(zāi)害等反常事件，也受到美國新聞界的偏愛，成為長期以來的“主旋律”。2006年第90屆普利策新聞獎14項大獎中就有11項為純粹的負面新聞，占獲獎總數(shù)的78.6﹪，獲獎新聞幾乎沒有正面報道。
媒體是美國社會的政治工具。新聞媒體是引導(dǎo)美國民眾發(fā)揮政治作用、影響政治生活的一個重要便捷途徑——媒體影響輿論，輿論引導(dǎo)民眾。作為一個選舉國家，政治家們要宣傳自己的理念和主張，競選人要擴大自己的影響，自然就離不開新聞媒體。我們在密蘇里期間，電視里每天都播放中期選舉的情況，有的不設(shè)主持人或旁白，自始至終紀實直播，一些會議非常冗長，你方唱罷我登場，但電視臺不慌不忙地全部播出，以滿足觀眾的知情權(quán)。此外，新聞媒體經(jīng)常把一些特殊事件在社會上炒熱，引起廣泛的社會輿論，進而推進有關(guān)立法和法案的修正。大的媒介公司利用新聞影響輿論和政府政策，成了無形的政府，當然與他們自身利益相左的事，斷然不能報道。ABC被迪斯尼公司收購之后不久，經(jīng)常批評迪斯尼的由吉姆·海陶爾主持的左派脫口秀節(jié)目就被取消了。
媒體為公眾提供信息和娛樂，傳播知識和文化。在美國打開電視，我們看到最多的是生活娛樂類節(jié)目。這類節(jié)目經(jīng)常播出有關(guān)道德教養(yǎng)內(nèi)容，用情景再現(xiàn)的方式告訴人們做紳士和淑女應(yīng)注意的一些行為細節(jié)。比如，電視鏡頭推出這樣一組畫面，在一個繁華的鬧市，一位婦女身懷六甲站在街頭，腳上的鞋帶開了。這時，一位英俊瀟灑的紳士看到此景，大方地走上前，很自然地彎腰幫助那位女士把鞋帶系好，然后面帶微笑，揮揮手優(yōu)雅地離去。這個畫面反復(fù)出現(xiàn)，給人以很強的美感和沖擊力。畫面滾動播放之后，配發(fā)專家點評，然后再放一組一群人對孕婦鞋帶開了視而不見的對照畫面，并給以否定的標識。由此，提倡什么反對什么一目了然，幫助人們在生活中一點一滴養(yǎng)成文明行為。
媒體為社區(qū)服務(wù)，提供當?shù)匦侣?。人們需要了解世界大事，但往往對與自己生活息息相關(guān)的當?shù)匦侣勈录鼮殛P(guān)注，所以長期以來美國報業(yè)一直以地方性報紙為主。他們往往把社區(qū)作為一個重要的報道對象和群體，把社區(qū)新聞作為一個重點報道領(lǐng)域。我們在密蘇里大學(xué)的培訓(xùn)生活包括開班典禮以及后來參與的一些社會活動，當?shù)孛襟w就十分關(guān)注并作為當?shù)氐闹匾侣効呛筒グl(fā)。他們的節(jié)目報道也往往比較隨意，喜歡展示原生態(tài)的東西。為了弘揚中國文化，培訓(xùn)團與當?shù)厝A僑組織舉辦一次社區(qū)“餃子會”。電視直播間里，正面是主播臺，一側(cè)就是一個大灶臺，里面各種廚具一應(yīng)俱全。我們從和面、調(diào)餡、包餃子，到煮熟裝盤，各個環(huán)節(jié)都要演示到。
三、美國政府操縱新聞媒體的主要手段
美國的新聞體制是媒體獨立于政府。拿報紙為例，國會不得通過法律限制報紙的內(nèi)容、政策和發(fā)行，發(fā)行人有權(quán)決定在報紙上發(fā)表任何他們愿意刊登的東西；記者和編輯也可以自由進行采訪和評論。但如果借此就相信美國新聞是絕對自由和真實的話，那就大錯特錯了。美國新聞學(xué)者和從業(yè)人員知道從來就沒有什么絕對的新聞自由，“獨立于政府”的媒體從來就不存在。這是因為當權(quán)者們很早就認識到，控制新聞信息資源就是控制話語權(quán)，控制了信息就控制了公眾，因而高度重視操縱思想和輿論的權(quán)力。
嚴格的新聞檢查。美國沒有成文的新聞法，關(guān)于新聞管理的各項規(guī)定散見于一些法律中，同時以大量的案例和法院判決文件作為“管制言論自由的各種正當理由”進行新聞管制。同時，聯(lián)邦通訊作為國家機構(gòu)對美國媒體有行政管理權(quán)，負責對廣播電視臺發(fā)執(zhí)照，還通過立法對媒體進行監(jiān)管。在伊拉克戰(zhàn)爭中，美國實施一種名為“嵌入媒體”的做法，記者不僅要接受許多審查，而且會受到許多限制。他們的采訪報道能夠涉及哪些情況、不得涉及哪些情況以及材料何時可以公開全由軍方說了算，新聞媒體必須遵守規(guī)定并接受嚴格檢查。
利用資金控制媒體。美國的新聞媒體集中在時代華納、迪斯尼集團等幾個超級媒介集團手中。這些新聞媒體都是由大的跨國公司董事會制造和操縱的，出資者關(guān)心的是他們自己及其合伙人的利益，因而不會放過任何可能帶來巨大收益的機會，商業(yè)利益和官僚管制就憑借各自的資源相互勾結(jié)滲透。美國政府通過調(diào)配手中的資金，輕而易舉地就支配著眾多新聞媒體來確定報道政策來滿足自己的需要。
精心策劃新聞攻關(guān)。美國的公關(guān)公司本領(lǐng)很大，許多人員就是記者出身，他們不僅會寫新聞，而且懂得媒體的喜好和不同媒體的不同需求，寫出的東西既講政治又貌似客觀，制造新聞當然更加便當。美國政府的官員現(xiàn)在比以往更善于同公關(guān)公司打交道，有關(guān)部門經(jīng)常利用從預(yù)算中得到的大筆資金委托公關(guān)公司模仿媒體預(yù)先制作高質(zhì)量的“新聞”提供給媒體，用間接的隱蔽手段來達到操控輿論的目的。例如，新政策出臺需要引導(dǎo)民眾支持，政府就讓雇用的公關(guān)人士冒充記者出面大唱高調(diào)，或花錢雇高手、名家以獨立面目撰寫文章，并處理成為“獨立”新聞與觀眾見面，神不知鬼不覺地走進千家萬戶操控了輿論。
設(shè)定新聞報道議程。雖然美國媒體表面上仍然將客觀性奉為職業(yè)準則，但在實際工作中，新聞人員與政府官員之間越來越熟悉，往往“打成一片”。這是因為政府逐漸加強與媒體的聯(lián)系，通過施以恩惠拉攏、收買新聞媒介來配合協(xié)作。如果這樣不奏效的話，就赤裸裸地打壓不聽話的媒體。伊拉克戰(zhàn)爭中一些媒體因為講了政府不愿聽的話就被強迫換人。因此，主要的媒體公司慢慢開始以取悅執(zhí)政黨的方式去報道新聞，輿論也就成了政府手中的玩物，隨它的需要任意拿捏。這樣，新聞信息是選擇發(fā)布還是掩蓋，或是公布一部分、掩蓋一部分，或是掩蓋到有利的時機再發(fā)布，就全部按照政府設(shè)定的程序來走了，政府同時擁有了對消息的第一解釋權(quán)。美國的新聞媒體越來越成為“政府和主流意識形態(tài)的速記員”。
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